O IPCA (Índice de Preços ao Consumidor Amplo), que mede a inflação oficial no país, fechou o primeiro mês do ano em 0,29%, após ficar em 0,44% em dezembro. É a menor inflação para janeiro desde o início da série histórica do IBGE, em 1994, com a criação do Plano Real.
No acumulado de 12 meses, o IPCA ficou em 2,86%. Analistas consultados pela agência de notícias Reuters previam alta de 0,41% nos preços em janeiro e de 2,98% em 12 meses. 
A meta em 2018 é manter a inflação em 4,5% ao ano, mas há uma tolerância de 1,5 ponto, ou seja, pode variar entre 3% e 6%. 
As informações foram divulgadas pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) nesta quinta-feira (8).
Preços dos combustíveis sobem
Os gastos com transporte foram os que mais subiram em janeiro (+1,1%), puxados principalmente pela alta dos combustíveis (+2,58%).
A gasolina subiu 2,44%, o etanol, 3,55%, e o diesel, 1,8%.
Já a passagem de ônibus ficou mais cara em quatro das 13 regiões pesquisadas pelo IBGE em janeiro. Em Goiânia (GO), o reajuste foi de 8,11% e, em Vitória (ES), de 6,05%.
Em São Paulo, a passagem subiu 5,26%, aumento também aplicado ao trem e ao metrô.
Por outro lado, o preço dos bilhetes aéreos caiu 1,35% no início do ano. 
Conta de luz cai 4,73%
A conta de luz foi um dos itens que mais contribuiu para a desaceleração da inflação, de acordo com o IBGE.
As despesas com energia elétrica caíram 4,73% devido ao fim da cobrança de uma taxa extra, a bandeira vermelha, que vigorou em dezembro. Fevereiro também não tem cobrança de taxa extra. 
Tomate sobe quase 46%
A queda da conta de luz compensou o aumento de 0,74% dos alimentos no mês passado. 
Os produtos que mais subiram foram o tomate (+45,7%), a cenoura (+18,54%) e a batata (+10,85%).
Dentre os alimentos que caíram estão o feijão-carioca (-3,32%), o óleo de soja (-0,87%) e os ovos (-0,75%).
Inflação abaixo da meta em 2017
A inflação fechou 2017 em 2,95% e ficou abaixo do limite mínimo da meta do governo pela primeira vez na história. Foi a menor inflação anual desde 1998 (1,65%).
No início deste ano, o atual presidente do banco, Ilan Goldfajn, enviou carta ao ministro Henrique Meirelles dizendo que a meta não foi cumprida no ano passado  devido à queda nos preços dos alimentos, após safras recordes. 
A carta é uma exigência em caso de descumprimento da meta de inflação. 
Crise
A expectativa de analistas consultados pelo Banco Central é que a inflação termine 2018 em 3,94%, dentro do limite da meta deste ano. 
A queda nos preços é resultado de um conjunto de fatores. Com a crise econômica, o desemprego atinge 13,2 milhões de trabalhadores, o que reduz o consumo. Mesmo quem está empregado acaba comprando menos porque a renda caiu ou por medo de perder o emprego. A procura menor por produtos, assim, ajuda a segurar a inflação.

Juros X Inflação
Os juros são usados pelo BC para tentar controlar a inflação. De modo geral, quando a inflação está alta, o BC sobe os juros para reduzir o consumo e forçar os preços a caírem. Quando a inflação está baixa, como agora, o BC derruba os juros para estimular o consumo.
Na quarta-feira, o Comitê de Política Monetária do BC (Banco Central) decidiu cortar a taxa de juros pela 11ª vez seguida, de 7% para 6,75% ao ano, menor nível da história (O Copom foi criado em 1996). (Com agências de notícias)